Бевърли Джонсън, „Моделът с голямата уста“
Тя беше на 18, нова в Ню Йорк, нежна жена в индустрия, за която се казва, че изяжда малките си. Но Бевърли Джонсън не й липсваше.
В началото на 70-те години на миналия век тя бързо подписа със страхотния моден агент Айлийн Форд – и също толкова бързо, на 19 г. за да я информира: „Искам да бъда на корицата на американския Vogue.“ Когато г-жа Форд я попита кратко: „Кой мислиш, че си, Клеопатра?“ Г-жа Джонсън беше също толкова кратка при завръщането си, мърморейки достатъчно ясно: „Точно това мисля, че съм.“
Г-жа. Джонсън преразглежда този момент в „In Vogue“, нейното шоу за една жена, което трябва да бъде открито в Манхатън в неделя. Пиесата, до голяма степен извлечена от нейните мемоари от 2015 г. „Бевърли Джонсън: Лицето, което промени всичко“, и написана с драматурга Джош Равеч, на свой ред е оптимистичен и предупредителен разказ за приключенията на г-жа Джонсън – и косматите злополуки – в търговия с манекени.
На сцената тя разказва за това, че се е противопоставила на очакванията и е преминала към конкурентна агенция за модели, въпреки предупрежденията на колеги, че подобен ход би бил равен на професионална гибел.
в интервю в средата на 70-те, радио личността Джак О'Брайън я нарече най-големият черен модел в бизнеса, г-жа Джонсън отвърна: „Аз съм най-големият модел. И точка.“Дани Симс, музикален импресарио, донесъл реге в Съединените щати. Г-жа Джонсън губи попечителството над дъщеря им Ананса за години. (През 2016 г. той оттегли дело за клевета срещу нея.)В продължение на десетилетия г-жа Джонсън мълчеше за инцидента, страхувайки се, че никога няма да й се повярва и е сигурна, че подобно искът би я навредил професионално. „По онова време знаех, че не мога да кажа нищо, докато не разполагам с лоста да говоря“, каза тя.
Дотогава малко я беше смущавало. Израснала в Бъфало от средната класа, дъщеря на електротехник и медицинска сестра, тя беше перфекционист. „Аз бях детето, което гладеше дрехите си предварително за цялата учебна седмица“, каза тя за навик, който подтикна сестрите й, Джоан и Шийла, да я дразнят нежно.
„Нарекоха ме извънземното“, спомня си г-жа Джонсън. „„Ето я пак“, изръмжаха те, „момичето от космоса.“
И какво от това. „В моето семейство всички трябваше да направим оценката“, каза тя. Въпреки че тя рядко се противопоставяше на баща си, когато му каза за плана си да бъде модел в Ню Йорк, той нахъса, че изборът й е подобен на проституция.
Но при пристигането си в Ню Йорк, тя процъфтява в лицето на безброй предизвикателства, не на последно място на расизма, често срещан в индустрията. В документален филм от 2023 г. за афро-американския модел Донял Луна, г-жа Джонсън отбеляза, че като снимат цветнокожи жени за своите страници, списанията рискуват да загубят много от своите рекламодатели.
нейната история във Vanity Fair „беше определящ момент за аз - каза г-жа Джонсън. „Вече не бях просто „лице“. Имах глас.“„In Vogue“ ще се играе в 59E59 Theatre в Манхатън до 4 февруари 2024 г.
